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Ele é considerado por muitos o mais poderoso bruxo das trevas de todos os tempos, cujos objetivos são controlar o mundo mágico, ganhar a imortalidade através da prática das Artes das Trevas e espalhar a superioridade dos sangues-puros perante os sangues-ruins. Ele é tão temido pelo povo bruxo que é também referido como "Você-Sabe-Quem", ou "Aquele-Que-Não-Deve-Ser-Nomeado" ou ainda "Aquele-Cujo-Nome-Não-Deve-Ser-Pronunciado" e "Quem-Nós-Sabemos", em vez de seu próprio nome. Ele também é chamado de "Lorde das Trevas", mas geralmente apenas pelos seus seguidores, os Comensais da Morte. Nos filmes foi dublado por Richard Bremmer em Harry Potter e a Pedra Filosofal, interpretado por Christian Coulson em Harry Potter e a Câmara Secreta e Frank Dillane em Harry Potter e o Enigma do Príncipe como Tom Riddle adolescente, além de Hero Fiennes Tiffin como Tom Riddle criança. Sua aparição adulta e original é interpretada por Ralph Fiennes.
História
Infância
Seu pai, Tom Riddle, era um Trouxa e abandonou sua mãe, Mérope, quando ela, por amor, parou de lhe dar a Poção do Amor (Tom era apaixonado por outra, logo Mérope o enfeitiçou com a poção do amor mais poderosa criada por bruxos, a Amortentia). Logo após dar a luz, Mérope Gaunt entregou Tom para um orfanato em Londres. Ela morreu pouco tempo depois. Seu último pedido foi que colocassem o nome em seu filho de Tom Riddle, seu pai, e do seu avô, Marvolo.
Tom cresceu em um orfanato e, mesmo sendo muito jovem, desenvolveu algum controle sobre suas habilidades mágicas. Além disso, já demonstrava sinais de sua personalidade futura, incluindo a crueldade, o poder de persuasão, uma tendência a abusar da magia, uma independência forte, astúcia e uma falta de julgamento moral.
Ida para Hogwarts
Quando tinha 11 anos, Dumbledore o buscou para que fosse estudar na Escola de Magia e Bruxaria de Hogwarts (depois de comprar sua varinha no olivaras - Teixo, com pena de fênix, 35 cm), onde ele permaneceu de 1938 à 1944 como um dos mais brilhantes alunos da casa Slytherin e descobriu-se o último descendente vivo de Salazar Slytherin - o que pra ele era de grande importância (por parte de sua mãe).
Enquanto estava na escola, Tom encontrou e abriu a Câmara Secreta, libertando o Basilisco (ele era ofidioglota - podia falar com cobras) que vivia lá dentro. Devido ao pânico ocasionado pela morte de uma estudante (a qual se tornou a "Murta-Que-Geme") a escola esteve prestes a ser fechada e, para não ter de retornar ao orfanato de trouxas, ele fechou a Câmara e acusou injustamente Hagrid de abri-la. Devido a sua reputação de criar animais grandes e monstruosos, Hagrid foi expulso e Tom recebeu um prêmio de serviços especiais prestados à escola, por tê-la salvado.
Ainda jovem, retornou a Little Hangleton, a vila onde sua mãe morou, esperando conhecer seu pai, acreditando que dele viria sua descendência mágica. Voldemort acreditava que sua magia não poderia vir de sua mãe, já que a mesma havia falecido e ele acreditava que bruxos tinham condições de enganar a morte. Seu tio, Morfino Gaunt, lhe informou da natureza não-mágica de Tom Riddle, seu pai, e que sua mãe sim era bruxa. Tom, tomado pelo rancor e pela fúria, assassina seu pai e avôs trouxas e modifica a memória de Morfino para que ele pensasse ter cometido os assassinatos. Desta forma, Voldemort conseguiu encobrir do mundo bruxo seus atos criminosos. Franco Bryce, jardineiro dos Riddles, foi preso sob a suspeita da polícia trouxa, mas como a causa da morte não pôde ser determinada, ele foi liberado, embora fosse considerado culpado pelos outros moradores até sua morte em 1994 pelas mãos de Voldemort.
De Tom Riddle à Lord Voldemort
Após a escola, Tom Riddle passou a trabalhar na Borgin & Burkes. Seu trabalho era fazer as pessoas lhe venderem seus tesouros. Muitos acharam um desperdício alguém com o talento de Riddle trabalhar nesta loja, mas lá ele fez muitos contatos. Depois demitiu-se e embrenhou-se nos ramos mais escuros da magia e, por muitos anos, não foi mais visto. Quando reapareceu, estava transformado e as habilidades que adquiriu o transformaram no bruxo mais temido de todos os tempos. Usando as letras de seu nome criou um nome que ele sabia que seria temido por todo o mundo bruxo, e assim surgiu Lord Voldemort. Sua anatomia aparentemente foi se modificando aos poucos, tendo ficado completamente diferente: monstruoso, antes bonito, em especial seus olhos negros eram sempre ressaltados, agora eram vermelhos e frios, e no lugar do nariz passou a ter fendas como uma serpente. A explicação dessa mudança fica clara: acredita-se estar ligada à prática das Artes das Trevas, com as criações das Horcruxes.
A forma como Voldemort tomou controle do mundo mágico da primeira vez é obscura e desconhecida. Os golpes que ele utilizou e as medidas que tomou são desconhecidos. As menções a essa época classificam somente como sendo terríveis. Alguns personagens até afirmaram que as pessoas se casavam às pressas nessa época (como o Sr. e a Sra. Weasley), pois todos estavam com medo de morrer.
A queda
Voldemort é avisado por Severo Snape sobre uma profecia realizada por Sibila Trelawney, na qual diz que aquele com o poder de derrotar o Lorde das Trevas estava próximo, nascendo no fim do mês de julho e também viria de uma família que o confrontou três vezes. Havia duas possibilidades:Harry Potter e Neville Longbottom. Voldemort conclui que o garoto mencionado na profecia é Harry e decide assassiná-lo para evitar que ele cresça e o ameace (fazendo-o assim seu próprio e pior inimigo). Voldemort chegou à casa de Tiago e Lílian Potter, até então protegidos pelo Feitiço Fidelius por Pedro Pettigrew, proeminentes membros da Ordem da Fênix e pais de Harry Potter, em Godric's Hollow. O bruxo das trevas então matou Tiago e deu uma oportunidade de salvação à Lílian, pedindo para ela não ficar em sua frente. Lilian, tentando proteger seu filho, acaba sendo morta, deixando o caminho de Voldemort livre, porém dando a Harry uma proteção formada de amor que o acompanharia até atingir a maioridade bruxa (17 anos), que estaria guardada dentro de si, no seu próprio sangue. O Lord das Trevas usa a maldição Avada Kedavra (a Maldição da Morte, uma das três Maldições Imperdoáveis) em Harry, mas devido à proteção estabelecida por Lílian, Harry (a única pessoa a sobreviver à Maldição da Morte) ficou apenas com uma cicatriz em forma de raio em sua testa. O feitiço ricocheteou e de alguma maneira atingiu Voldemort, reduzindo-o a um resto de si quase morto, mas devido às Horcruxes conseguiu sobreviver. Ele correu para a noite e não ouviu-se mais nada dele por dez anos.
As notícias da queda de Voldemort espalharam-se rapidamente por todo o mundo bruxo. Sem o seu apoio, muitos de seus seguidores foram derrotados ou se entregaram, outros negaram que realmente estavam ao lado de Voldemort, alegando estarem sobre efeito da Maldição Imperius. Alguns tentaram encontrá-lo, mas não obtiveram sucesso. Harry Potter instantaneamente tornou-se uma celebridade por ser "O Menino que Sobreviveu". Muitos Comensais da Morte foram capturados e enviados para a prisão de Azkaban, uma prisão em que bruxos que invocaram uma das três Maldições imperdoáveis ou qualquer crime de gênero mágico.
A prisão de Azkaban fica localizada no meio do Mar do Norte, e era protegida por Dementadores, até o retorno de Lord Voldemort
Os Anos de Exílio
Voldemort ficou na Albânia, onde até mesmo sua existência era um esforço contínuo para ele. Sua única habilidade restante era a de poder tomar posse dos corpos das pessoas e de animais (seus preferidos eram as cobras). Corpos de animais tornavam difícil para ele fazer qualquer mágica, o que era crucial para ganhar um corpo e força. Passando a depender dos corpos para sua sobrevivência, nesse tempo, se tornava tão irrelevante baixo, por busca de poder.
Então, no início da década de 1990, no ano de 1991, Voldemort encontrou o professor de Defesa Contra as Artes das Trevas de Hogwarts, o professor Quirrell, passando pela floresta, sempre foi um professor tolo e ingênuo que seduzido por pensamentos de poder e glória, Quirrell concordou em servi-lo.
Assim, Voldemort se alojou no corpo do professor Quirrell, como um parasita. Quirrell, seguindo as ordens de seu hospedeiro Voldemort, tentou roubar a Pedra Filosofal, que permitiria que ele não apenas retomasse seu antigo poder e ter um corpo novamente, mas também tornar-se imortal. Ele tentou roubar a pedra duas vezes: na vez primeira arrombou um cofre do Gringotes (o banco dos bruxos), mas não encontrou nada, pois Hagrid já havia retirado a pedra do cofre. A segunda tentativa foi roubar a pedra de Hogwarts, onde estava muito bem protegida por vários obstáculos, mas foi impedido por Harry Potter.
Voldemort então retornou ao seu esconderijo, com raiva dos seus Comensais da Morte que o tinham abandonado. Ele passou os dois anos seguintes escondido. Neste tempo, o Comensal da Morte Lucius Malfoy enviou o diário de Tom Riddle de volta a Hogwarts, sem saber que se tratava de uma Horcrux, infiltrando-o no material de Gina Weasley. O fragmento da alma de Voldemort que estava no diário manipulou Gina para faze-la abrir a Câmara Secreta outra vez, liberando o terrível monstro Basilisco, que matava apenas com o olhar. ou petrificava se não tivesse contato direto com os olhos. Como aconteceu com a Murta-Que-Geme e alguns estudantes nascidos trouxas que morreram da primeira vez que a Câmara foi aberta, da segunda vez alguns alunos foram apenas petrificados, incluindo Hermione Granger. Riddle-horcrux então tentou sugar a vida de Gina para que pudesse sair do diário. Esses planos foram mais uma vez impedidos por Harry.
Felizmente, para Voldemort, uma série de incidentes em Harry Potter e o Prisioneiro de Azkaban forçaram Pedro Pettigrew (que tinha entregado os pais de Harry para Voldemort, pois era o fiel do segredo de onde se escondiam), a se esconder como Perebas (Os Marotos - Tiago,Sirius e Pedro se transfomaram em animagos por conta própria, para ajudar o amigo deles, e também Maroto, Lupin, que era um lobisomem. Assim, durante as transformações de Lupin, seus amigos estavam lá para ajudá-lo), um rato pertencente a Rony, desmascarado pelos dois jovens amigos, Sirius Black (padrinho de Harry) e o professor e lobisomem Remo Lupin, que conseguindo fugir parte para ajudar Voldemort por medo de sua força. Enquanto buscava aquele que foi uma vez seu mestre, ele sequestrou Bertha Jorkins, de cuja mente Voldemort aprendeu suficiente tudo sobre o Torneio Tribruxo para formular o plano que ele executou em Harry Potter e o Cálice de Fogo. Neste plano, Voldemort criou um corpo primitivo para ele mesmo, extremamente rudimentar, mas o suficiente para permitir que conjurasse feitiços. Ele então usou um antigo ritual de magia negra para recriar o corpo que tinha antes que sua maldição o afetasse, então o ritual foi feito: 'osso do pai tirado de sem consentimento', 'sangue do inimigo tirado à força' e 'carne do servo dada de bom grado', "O lorde das trevas retornará, outra vez" (Rabicho). Esse fato é crucial para o desfecho da saga, pois o sangue que agora corre por Voldemort é o mesmo de Harry e contém a magia, ignorada por Voldemort, advinda do sacrifício de Lílian Evans Potter. Após renascer, Voldemort convocou os Comensais da Morte de volta para si e tentou matar Harry, que escapou do Lorde das Trevas novamente, utilizando a Chave de Portal (taça do Torneio Tribruxo) que o tiraria do cemitério.
Voldemort continua na clandestinidade, mesmo que a partir daí já tenha enorme força, deixando que todos acreditem que Harry é "o menino que mente", como relatado em Harry Potter e a Ordem da Fênix. Em Harry Potter e o Enigma do Príncipe ele já demonstra controle sobre grande parte do mundo da magia, provocando tragédias no mundo trouxa. Em Harry Potter e as Relíquias da Morte, Voldemort já domina até o Ministério da Magia (tendo dominado pela Maldição Imperius Pio Ticknesse, e matado o atual Ministro da Magia, Rufo Scrimgeour) e todos, incluindo os Comensais da Morte, sofrem a repressão e o terror de viver num mundo ditatorial e despótico.
A "Segunda Guerra Bruxa"
De início, o Ministério da Magia recusou-se em acreditar que Lord Voldemort tinha voltado. O Ministro da Magia, Cornélio Fudge, começou um processo de difamação contra Dumbledore e Harry (o único não-Comensal da Morte que testemunhou o evento). Dumbledore foi acusado de estar senil e foi removido de vários postos importantes que ocupava. Harry, por outro lado, foi acusado de inventar toda a história em busca de atenção. Enquanto isso, Lúcio Malfoy tratou de ter mais influência dentro do Ministério através de grandes doações.
Em oposição a Voldemort, Dumbledore reformou a Ordem da Fênix e a instalou na antiga casa de Sirius Black, no número 12 do Largo Grimmauld, Londres. Ele também mandou enviados para os gigantes e outras criaturas mágicas não-humanas que poderiam ser fisgadas para o lado negro de Lord Voldemort.
Enquanto isso, Voldemort esteve esperando e articulando seus planos com cuidado. Não muitos bruxos (os membros da Ordem e seus próprios Comensais da Morte) sabiam ou acreditavam no seu retorno, dando mais liberdade para a execução de seus planos. Ele tratou de coagir os gigantes para seu lado e conseguiu trazer alguns Dementadores para apoiá-lo.
Após estar por trás de um plano que resgatava alguns de seus Comensais direto de Azkaban, Voldemort embarcou num esquema para matar Harry, assim como reaver o registro da profecia sobre Harry e ele, armazenada no Departamento de Mistérios do Ministério da Magia. Seu plano falhou e a única cópia da profecia foi destruída. Todos os Comensais da Morte, exceto um (Belatriz Lestrange)dos que ele mandou para executar seu plano caíram nas mãos da Ordem da Fênix.
Quando a Ordem parecia estar ganhando, Sirius Black morre ao ser atingido por um feitiço lançado por Belatriz que o empurra através de um véu dentro de um arco (do qual não há mais volta). Com muita raiva e pesar, Harry tentou perseguir e torturar Belatriz Lestrange, a Comensal da Morte responsável pela morte de Black. Depois que Harry não conseguiu lançar um feitiço eficiente Lord Voldemort apareceu e tentou matar Harry, este sendo salvo por Alvo Dumbledore.
Isto levou a um duelo entre bruxos, no qual Dumbledore e Voldemort batalharam um contra o outro, mostrando que Dumbledore ainda era tão poderoso quanto Lord Voldemort. Após um duelo de proporções épicas, que deixou a Fonte dos Irmãos Mágicos em ruínas,a batalha resultou em empate e Voldemort desapareceu levando consigo Belatriz Lestrange. Os funcionários do Ministério da Magia conseguiram ver Voldemort ante do mesmo fugir, entaram finalmente anunciaram o seu retorno, amedrontando todo o mundo mágico outra vez.
O Fim de Lord Voldemort
Harry descobre a lenda das Relíquias da Morte, objetos que dariam o poder total sobre a morte para quem os possuísse. Entre os três está a Capa de Invisibilidade, pertencente a Harry.
Quando Snape está morrendo, entrega a Harry um frasco com as suas memórias. É então que Harry descobre que é uma das Horcruxes de Voldemort, a Horcrux que ele não pretendeu criar, e que teria que morrer antes que ele pudesse ser morto. Lembrou então dos dizeres do Pomo de ouro que Dumbledore lhe dera de herança: "Abro no fecho". O "fecho" seria a sua morte. Assim, aproximou o pomo da boca e falou: "Estou pronto para morrer". O pomo se abriu, e assim Harry conseguiu a segunda Relíquia: A Pedra da Ressureição.
Foi, então, a encontro de Voldemort, e se deixou ser morto (o que fazia toda a diferença, dizia Harry, entre ser arrastado para a arena para lutar e ir para a arena de cabeça erguida). Ao lançar a Maldição da Morte sobre Harry, Voldemort, sem saber, destrói a parte de sua alma que vivia em Harry.
Após voltarem ao castelo, com Harry nos braços de Hagrid e dado como morto, Voldemort faz um breve discurso, até ser interrompido por Neville que tira a espada de Gryffindor de dentro do Chapéu Seletor e corta a cabeça da cobra Nagini, a última Horcrux de Voldemort. A batalha recomeça, Harry se esconde sob a Capa da Invisibilidade, e em um certo momento Harry tira a capa, assim, revelando-se ainda vivo, e conta à Voldemort aos poucos tudo que havia descoberto nas últimas horas, inclusive que a varinha que Voldemort usava, a Varinha das Varinhas, uma das Relíquias da Morte, não poderia ser usada contra ele, uma vez que era seu mestre. Então Voldemort lançou um Avada Kedavra em Harry, ao passo que ele lançou o Expelliarmus. O Avada Kedavra ricocheteou contra Voldemort e este caiu morto.
Nome
Nome
O nome original de Voldemort é Tom Servolo Riddle (apropriado já que seu nome é um enigma, riddle, em inglês). No segundo livro ele explica que Voldemort é derivado de um anagrama de seu nome:
TOM MARVOLO RIDDLE → I AM LORD VOLDEMORT
Como muitos outros nomes nos romances de Harry Potter, "Voldemort" parece ter origens francesas. "Vol de mort" significa tanto "vôo de morte" como "ladrão de morte" (já que "vol" em francês tem os dois significados). A palavra "de" também pode ser traduzida como "da", levando ao significado "vôo da morte". Já que Voldemort teme e tenta escapar da morte, este significado é bem apropriado.
Nas versões traduzidas de a Câmara Secreta, o nome verdadeiro de Voldemort foi mudado para acomodar o anagrama. No entanto, na versão polonesa o tradutor Andrzej Polkowski decidiu não mudar nada, possivelmente por causa das dificuldades de traduzir o anagrama em uma frase com sentido. Em português de Portugal, também se optou por manter o nome original:
| Língua | Nome | Anagrama | Tradução |
|---|---|---|---|
| Inglês | Tom Marvolo Riddle | I am Lord Voldemort | Eu sou Lord Voldermort |
| Português (Brasil) | Tom Servolo Riddle | Eis Lord Voldemort | Eis Lord Voldemort |
| Espanhol | Tom Sorvolo Ryddle | Soy Lord Voldemort | Sou Lord Voldemort |
| Francês | Tom Elvis Jedusor | Je suis Voldemort | Eu sou Voldemort |
| Galego | Tom Morlov Riddle | Milord Voldemort | Milord Voldemort |
| Italiano | Tom Orvoloson Riddle | Son io Lord Voldemort | Eu sou Lord Voldemort |
| Alemão | Tom Vorlost Riddle | Ist Lord Voldemort | É Lord Voldemort |
| Norueguês | Tom Dredolo Venster | Voldemort den Store | Voldemort, o Grande |
| Sueco | Tom Gus Mervolo Dolder | Ego sum Lord Voldemort | Eu sou Lord Voldemort |
| Finlandês | Tom Lomen Valedro | Ma olen Voldemort | Eu sou Voldemort |
| Dinamarquês | Romeo G. Detlev Jr. | Jeg er Voldemort | Eu sou Voldemort |
| Grego | Anton Morvol Hert | Arhon Voldemort | Lord Voldemort |
| Russo | Tom D. Dvolloder Rebus | Lord Sudeb Voldemort | Lord Voldemort |
